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“送茶”,在我们老家并非是送茶叶,而是专指女婿逢年过节到丈人家上门送礼之事。可是,这礼中一般没有茶叶,主要是一些称之为“茶什”的金果,麻果和饼食一类的点心,后来人们也送些酒啊,猪肉呀,鱼。为何这种送礼又称之为送“茶”呢?一说,送的都是附之喝茶的茶什,故且,称为送茶。二说,茶乃是轻淡之物,有礼轻情意重的意思,于是乎,那年那月,一帮读书人就杜撰起来,把实实在在的送肉,送酒,送点心等等这些粗俗直白之词美其名曰为了“送茶”。这就有了今天是茶非茶之说,和美化送礼的行为包装。两种说法,我看都有一定的道理,不过,我还是偏重于第一种说法。
送茶之所以能发扬光大,成为女婿上丈人家送礼的专利,是因为过去,都是媒索之言,姑娘未过门,新女婿一般很少上丈人家,就更难说想见到躲在闺楼里的心仪之人了。自从有了送茶礼仪,这些未婚男女就堂堂正正的找到了会面的借口。因此,那些怀春男女就成了送茶的最大受益者。究竟送些什么对于年轻人来讲,也就不那麽重要了。
在乡下,送茶有好多规距。从送茶的种类来讲,大型的有第一次上门的“定亲茶”,有确定婚期的“报日茶”,有娶亲前一天的“上头茶”。这三大茶事,讲究礼节要大一些,茶礼要重一些,除了茶什和大喜饼外,一般都还要送上八斤肉,八斤鱼,八斤酒,意为发,发,发。平时送茶,虽没那么讲究要“三个八”,但是,一年中送小茶也有规定的时间,常常有正月初三的年茶,端午茶和中秋茶。女婿上门送茶,丈母娘除想尽办法弄点好吃的女婿吃外,还有意回避,让姑娘女婿单处一会。每每此刻,女婿都会与姑娘说些悄悄话,都会得到姑娘亲手做的一双花鞋底或一双新布鞋。当然,也有第一次上门送茶,丈母娘考女婿的。